IKEA創辦人Ingvar Kamprad「慳」出巨富
香港樓價高企，不少人「上車無望」，惟有得閒去宜家家居（IKEA）坐吓發吓置業夢。大家又知不知道，這間給予你「家的感覺」的瑞典傢俬品牌，其創辦人Ingvar Kamprad並非含著金鎖匙出世，而是靠「慳」字起家。他現時身家高達465億美元，在彭博富豪榜中排第14位，到底他那套「慳家」營商哲學是如何煉成的？
（CWing Li攝）
原來Kamprad自小已有生意頭腦，1926年在瑞典南部出世的他5歲已開始賣火柴，7歲便騎單車到住居附近兜售聖誕裝飾品、鉛筆等平價貨。在17歲時，他將父親給予的少量讀書獎勵金，用作創立宜家，從而逐步踏上巨富之路。
其實，宜家最初仍以售賣雜貨為主，由筆、火柴、相架到襪子包羅萬有。隨著生意愈做愈大，Kamprad開始在報紙落廣告，並經營一個臨時的郵購服務，售賣當地製造的一些基本傢俬，及後再發展到推出自家傢俬產品，即今天宜家業務的雛形。
慳家策略如何煉成？
在經營宜家的早期，Kamprad為了節省運輸成本，便游說當地乳製品公司在運送牛奶時，順帶將其傢俬貨品一併送貨，足見其「慳家」本性。話說當年有一日，他目睹旗下一位設計師為了將公司產品LVET咖啡枱搬回家，而把枱腳拆除，以便放進車廂裏，這一幕令他意外構思出自行組裝及扁平包裝的想法。1956年，Kamprad把這個革新概念引進市場，自此消費者可自行把傢俬配件運回家中並組裝，既可降低運輸及倉庫成本，同時避免運送過程中導致損壞。自此之後，這個自取安裝服務成為宜家的賣點，並大受消費者歡迎。
宜家愈趨龐大，自然有人眼紅，同行不滿其減價策略，又指其產品設計涉嫌抄襲，後來更有瑞典製造商不再向宜家出貨。Kamprad幾經轉折下，在波蘭找到一間傢俬生產商，其出廠價更比瑞典平一半，反而令宜家進一步推低產品價格。
門市大而有當？
宜家門店向來以大見稱，即使在香港這個彈丸之地，亦盡量保留其寬敞風格，其中位於沙田的旗艦店面積就有1.1萬平方米，當然這不能與外國的宜家相提並論。早於1965年，Kamprad已在斯德哥爾摩附近開設一間3.1萬平方米的大型店舖。本著慳錢原則的他，店舖通常選址郊區，從而大幅減低租賃土地的成本，更可騰出多餘空間建造停車場和行車通道，方便客人駕駛及泊車。此外，他也洞悉到瑞典人開始喜歡以車代步，為了鼓勵客戶到宜家購物，便推出平價車頂架，此舉令營業額在一年內翻了一番。
在店舖開張後，令Kamprad意料不到的是，隨著客人數量愈多，商店貨架上的貨物經常出現供不應求。於是，當年他就想到在店內設置各種陳列室，既減少貨架空空的場面，亦為客人提供布置家居的點子。同時宜家特有的「路線」，迫使客人要走完每個產品區，延長他們留在店內的時間，從而增加消費機會，可見Kamprad「計到盡」的一面。
不上市也為慳錢？
經過Kamprad多年的苦心經營，宜家慢慢晉身為跨國企業，但並沒有如其巨企般選擇上市、以募集資金擴大業務，反之維持私企的經營模式。外界認為Kamprad此舉無非想隱藏其豐厚財富、甚至以便逃稅。
Kamprad對外公開管理宜家全球業務的是INGKA Holding B.V.，其母公司為慈善基金Stichting INGKA Foundation。但2011年瑞典公共電視台SVT報道揭發，擁有宜家品牌、商業概念及所有產品版權的卻是另一間公司Inter IKEA Systems，其母公司則是控股公司Inter IKEA。
Kamprad一直以來自稱對公司的影響力有限，惟Inter IKEA正由他本人及家族透過秘密基金Interogo Foundation所持有，而Interogo基金是Kamprad在1989年於避稅天堂列支敦士登設立。宜家每年會將3%的總營業額撥入Interogo基金，銀碼可高達數十億瑞典克朗，而且被納入免稅範圍。
此外，Kamprad自1973年起移居瑞士，一住便足足40年，到了2013年才搬回30年代住過的瑞典舊居，並駕駛一輛普通的平價房車，繼續節儉過活。外界猜測他搬回瑞典的箇中原因，除了基於家庭考慮，也因現時瑞典的稅率已大大調低。2014年他曾一次過繳付約600萬瑞典克朗予政府，但相比其個人身家，這筆稅款只是九牛一毛。
北歐傢俬難迎中美口味？
Kamprad早於1986年辭任宜家行政總裁一職，其後繼續擔任公司的資深顧問。2013年他讓兒子Mathias出任Inter IKEA的董事長，並全盤管理公司業務。宜家目前業務仍然集中於歐洲，對外拓展版圖的能力似乎依然有限，當中原因不難理解。
在美國，早已有多間同樣以售賣平價或折扣貨品做主打的零售巨頭如Walmart、Costco，穩佔當地的市場份額，另外還有高級傢俱品牌如Ethan Allen，所以宜家要分一杯羹並非易事。
七成分店集中歐洲
宜家在80年代進駐美國的初期，亦堅守「標準化」的原則，可惜的是北歐傢俬一直未能迎合美國人口味。美國人憤用大件產品，宜家廚櫃卻太窄而未能把Pizza托盤收納，另外，其出產的水杯也太小，美國客人要購買宜家的花瓶充當水杯。
發展不順的情況同樣發生於中國。宜家頭8年在中國只開設了3間分店，進度相當緩慢，因為除了要套用標準化或本地化的設計外，其平價策略在內地也毫不特別。同時，自行組裝傢俬的概念剛好與中國客人習慣被人服侍、注重服務的文化背道而馳。
根據2017的公司年報，現在宜家目前在世界上共設有403間分店，經歷逾30年的對外發展後，現在仍有近七成分店來自歐洲，而在北美及亞洲地區的總分店數量比例僅得25%左右，可見品牌向世界進發之路途依然漫長。
轉載自《iMONEY智富雜誌》