選購優質初榨冷壓橄欖油的5大關鍵

　　橄欖油被譽為「液體黃金」，尤其是特級初榨冷壓橄欖油（Extra Virgin Cold Pressed Olive Oil），因為它含有豐富的營養價值和健康益處，尤其對心臟，其單元不飽和脂肪能降低體內壞膽固醇，令血管暢通，亦含有豐富的多酚、維他命E和K。現在很多關心健康的朋友都知道，初榨冷壓橄欖油是好東西，我自己必定會用之拌沙律和醮麵包。然而，是否所有在市面上售賣的「初榨冷壓橄欖油」就必定是健康呢？
 
　　去年消委會抽查市面上的食用油樣本，發現當中有部分標榜「初榨冷壓」的橄欖油品牌，含有致癌物質或塑化劑，裏面的塑化劑含量超出了食安中心和歐盟上限，若長期過量進食，會引致內分泌失調、甚至致癌。這個報告說明，即使是寫明「初榨冷壓橄欖油」，也不是必然可靠。

　　那應如何選購優質的初榨冷壓橄欖油呢？以下是五大關鍵：

　　1.要看酸價（Acidity）：真正優質的初榨冷壓橄欖油，酸價不能超過0.8%。酸價愈高，代表油氧化的程度愈嚴重，亦代表品質愈差。又，油酸愈低發煙點愈高，油的品質較穩定。

　　2.國際認證：國際橄欖協會（IOC）是目前最具公信力的橄欖油認證機構。被IOC認證的橄欖油指的是符合該協會所制定的標準，而這些標準涵蓋了橄欖油的生產過程、化學檢測，以及感官評估，確保產品的品質和風味符合高標準。除了酸價不能超過0.8%之外，IOC亦要求橄欖油生產商在橄欖果實採摘後，必須在短時間內以物理方式冷壓榨取，且溫度不得超過27°C。初榨冷壓橄欖油亦必須通過專門的感官分析人員在風味評鑑（Tasting）一項的審查。要購買初榨冷壓橄欖油，要買IOC認證的，或是寫明「符合IOC標準」的。

　　3.招紙上有註明「PDO」（原產地保護）、「PGI」（地理標誌保護）或「歐盟有機認證」的產品。這些認證代表油品在特定地區生產，並符合嚴格的品質標準。西班牙、意大利和希臘都是出品優質初榨冷壓橄欖油的三大原產地。

　　4.避光包裝：講究油品質的牌子，會用深色玻璃瓶或金屬罐作包裝的，因為初榨冷壓橄欖油易受光照氧化，所以若購買時，見到商家用透明瓶或塑膠容器盛載橄欖油，應當知道那個牌子「好極有限」，不當包裝會加速油品變劣。又，當油開封後，應存放於陰涼處（15-18℃為宜），無須放在雪櫃內，因雪櫃經常又開又閂，忽冷忽熱的溫度和水氣會加速橄欖油變質；亦應避免將橄欖油放置於爐具旁等高溫環境。開封後的初榨冷壓橄欖油，應在3-6個月內使用完畢。

　　5. 採收日期：優質的初榨冷壓橄欖油，包裝上會明確標示橄欖採收年份和最佳賞味期（通常為18-24個月）。消費者應選擇最新鮮的產品，避免存放過久的油品。

　　順帶一題，不要以為包装上寫著「Pure Olive Oil」（純橄欖油）就是好物。實情是，它只是製作初榨橄欖油後的橄欖渣油，再與精製橄欖油混合而成，酸度通常超過1%，所以根本一點都不「pure」！