Google押注YouTube開拓財源

 　　上期筆者提及Google搜尋器業務正面臨前後受敵的困窘，集團急需尋找業務上的新出路。其實，Google內部已部署YouTube打造為明星業務，以接替搜尋器在集團內的核心地位。事實上，YouTube已被譽為Google在搜尋器以外最成功的業務。Google執行長Sundar Pichai早前表示，Google近年的成功很大程度上歸功於YouTube的良好發展。YouTube今年五月更開始推出商品購物廣告機制，在廣告內加入商品售價和購買按鍵，讓用戶一按即可跳轉至相關網上商店，直接購買產品。

　　網上短片廣告的商機，又豈會無別家公司垂涎？Facebook上月表示，正在測試全新短片頻道功能，用戶可保存出現在其News Feed上的任何短片，同時系統又會根據用戶收看短片的習慣，向他們推薦其他短片，還會向他們發送其友人或曾讚好的名人發布的短片。Facebook正是希望藉此新功能，進一步吸納喜歡收看短片的網民，從而爭取廣告客戶的支持。

　　幸好，Google早已料到有此競爭情況，所以遂於10月下旬宣布推出付費訂閱服務YouTube Red，務求令平台收入變得多元化。用戶訂閱該服務後，不但毋須再收看廣告，更可以欣賞YouTube原創的電視和電影內容。YouTube Red又設短片收入分成機制，鼓勵多為YouTube製作原創內容，供付費訂戶收看。

　　Google一直被詬病過於依賴單一核心業務。面對搜尋器業務增長放緩、競爭加劇，或許這是最好時機，嘗試拓展搜尋器以外的盈利機遇。