酒徒最佳聖誕禮物！一隻精美水晶美酒杯，可提升品嘗美酒觸覺、視覺、嗅覺及味覺享受！

　　臨近聖誕佳節，相信想要相贈禮物的朋友都已經準備好。愛酒人之間餽贈禮品，不外乎是美酒或品酒用具，最受我們歡迎的禮品，莫過於精美酒杯，畢竟工欲善其事，必先利其器，酒杯對於飲用美酒，相當重要。市面上各式各樣杯具用料和外型琳琅滿目，適合的酒杯，絕對有效幫助提升飲者的觸覺、視覺、嗅覺甚至是味覺享受，所以對愛酒人士而言，優質的水晶酒杯肯定是最理想的聖誕禮物。我覺得多年前開始研究葡萄酒，有同學送贈用料上乘的精美水晶酒杯連醒酒器套裝，讓我愛不釋手，一直使用至今，相當實用。

　　鑑賞葡萄酒，會追求集合學術和藝術的觀點，大多數行內人會偏向以精緻的水晶酒杯代替普通玻璃杯。水晶的礦物質含量比玻璃高，質地更強硬，可以被用作製造成更強化薄身、晶瑩通透、精巧輕盈、美觀耐用的器皿。遠觀之下未必看得見的玻璃與水晶之間那些微厚度分別，放諸桌上足可辨別，而其實單憑飲酒人用手指和嘴唇觸碰酒杯，更是輕易感受到。

　　人類使用酒杯飲用葡萄酒的歷史悠久，早在遠古時代已有，不過類似現代呈碗形有杯腳（或叫莖，行內慣稱之為Stem）及杯底座（Base）的酒杯，就要待到中世紀的威尼斯地區才出現。當時威尼斯已然是玻璃吹製工藝中心，威尼斯玻璃工匠有獨特技巧淨化玻璃的鹼性物質，並做出剔透的水晶玻璃杯（Cristallo），相當受當時的貴族富人喜愛。當時的玻璃工匠靠技術去除原材料中雜質和顏色期間，同時無意中除走令玻璃穩定耐用的物質，例如石灰（Lime），導致這些透明玻璃一旦接觸空氣後，將迅速變質，玻璃中的鹼隨液體滲出，杯身開始出現古怪響聲，因為鹼流失導致杯子出現多處裂縫，最終全杯破裂粉碎。

　　據英國BBC Radio 4專欄作者Katy Brand的文章引述，現代人習慣使用有酒杯杯莖的設計，相信是源自中世紀宗教集會期間，方便教堂內的神父修士們舉高聖餐杯予各界信眾觀看而萌生的。時至今日，市面上大部分精製葡萄酒杯均會有又高又修長的杯莖，除了外型更顯優雅美觀之外，亦方便飲用人士更易握著，而不會在杯身印上手指摸，影響觀感；坊間更普遍認為，握著杯莖可以避免體溫影響酒液，有助保住酒質。

利用適合而美觀的酒杯，享用美酒佳釀時，會相得益彰。（圖片由作者提供）